1901年，慈禧为了取悦洋人，命令军机处大臣赵舒翘自杀，上午八点，赵舒翘接连吃了金子、鸦片、砒霜，却一直熬到了午夜都仍未死去，官差担心无法复命，竟然用麻纸打湿将赵舒翘活活闷死！妻子究竟说了什么，能让赵舒翘在经历了一天的折腾后，最终放弃生的希望，选择赴死？这背后，隐藏着一段晚清的屈辱与无奈。赵舒翘，陕西西安人，自幼聪慧过人，饱读诗书，凭借着自身的才学，在科举之路上一路顺遂，成功踏入仕途。在刑部任职期间，他展现出了非凡的断案能力，秉持公正，平反了诸多民间冤案，其中最出名的当属“杨乃武与小白菜”案，这一案件经他之手，真相大白于天下，他也因此声名远扬，成为百姓心中的青天大老爷。然而，官场风云变幻，赵舒翘的命运在1900年发生了巨大转折。这一年，义和团运动爆发，八国联军以“保护使馆”为名，悍然发动侵华战争，一路烧杀抢掠，直逼北京。慈禧太后为了保住自己的统治地位，一面假意支持义和团对抗洋人，一面又暗中盘算着求和。在这混乱的局势中，赵舒翘被卷入了政治漩涡的中心。慈禧太后先是命赵舒翘前往涿州察看义和团形势。赵舒翘到达涿州后，看到义和团民众对洋人充满了仇恨，且士气高涨，他们声称拥有“刀枪不入”的神功，能够抵御洋人的枪炮。赵舒翘虽对义和团的“神功”心存疑虑，但他揣摩慈禧太后的心思，似乎有意利用义和团来对抗洋人，再加上惧怕载漪、刚毅等权贵的权势，最终在向慈禧太后复命时，含糊其辞，没有如实禀报自己的真实看法。随后，局势愈发失控，八国联军攻占北京，慈禧太后带着光绪皇帝仓皇西逃。为了平息洋人的怒火，求得暂时的安稳，慈禧太后决定向列强求和。而此时，八国联军总司令瓦德西将赵舒翘指控为“庚子事变祸首”，逼迫清政府必须将他处以死刑，否则就继续扩大战争。面对洋人的压力，慈禧太后为了自保，毫不犹豫地选择牺牲赵舒翘。1901年2月，一道赐死的圣旨下达，赵舒翘瞬间从朝廷重臣沦为了待宰羔羊。陕西巡抚岑春煊奉命前来监斩。赵舒翘为人正直，在当地百姓心中威望颇高，消息传出后，西安城内一片哗然，士绅和百姓们自发组织了三百人的请愿团，联名上书慈禧太后，恳请饶赵舒翘一命，愿以全城人的性命作保。然而，慈禧太后心意已决，不为所动。赵舒翘接到圣旨，虽满心悲愤，却也无力反抗。上午八点，他开始执行自尽的命令，先是吞下了金子。在古代，吞金被认为是一种较为痛苦的自杀方式，金子进入体内后，会因其重量和形状，对肠胃等器官造成损伤，导致内出血而亡。但赵舒翘身体素质极佳，吞下金子后，只是感到一阵剧痛，却并未危及生命。眼见吞金不死，赵舒翘又让人拿来鸦片。鸦片在当时虽被视为毒品，但也常被用于缓解疼痛，过量吸食可致人昏迷甚至死亡。赵舒翘大量吸食鸦片后，只觉浑身燥热，痛苦难耐，可依旧没有咽下最后一口气。此时已至下午，监斩的岑春煊有些不耐烦了，催促赵舒翘赶紧想办法结束自己的生命。赵舒翘无奈，只得又服下砒霜。砒霜是一种剧毒物质，常人只需少量就能致命。赵舒翘服下砒霜后，顿时腹痛如绞，在地上痛苦地翻滚，冷汗湿透了衣衫，可即便如此，他强大的生命力仍支撑着他苦苦坚持。从上午到晚上，赵舒翘经历了常人难以想象的痛苦，却始终未能死去。一直陪伴在他身边的妻子，看着丈夫如此遭罪，心疼不已，又焦急万分。她知道，若赵舒翘不死，岑春煊无法复命，最终遭殃的还是他们一家人。于是，她凑近赵舒翘耳边，含着泪低声说了6个字：“朝廷不会救你”。听到这句话，赵舒翘心中最后的一丝希望彻底破灭。他一直以来对朝廷心存幻想，以为慈禧太后或许会念及他多年的忠诚与功绩，改变主意赦免他。然而，妻子的话如同一把利刃，刺进了他的心窝。他终于明白，在慈禧太后眼中，他不过是一个可以随意舍弃的棋子，用来平息洋人的怒火。万念俱灰之下，赵舒翘放弃了挣扎。最终，在家人和狱卒的协助下，用白纸将口鼻糊住，再浇上烧酒，断绝了呼吸。一代忠臣，就这样在痛苦与绝望中离开了人世，年仅54岁。赵舒翘死后，他的妻子也悲痛欲绝，选择服毒自尽，追随丈夫而去。赵舒翘的死，是晚清政治腐败、懦弱无能的一个缩影。他本是一位清正廉洁、有能力有担当的大臣，却因卷入政治斗争，成为了慈禧太后讨好洋人的牺牲品。他的遭遇，让人不禁感叹命运的无常和历史的残酷。而慈禧太后为了保住自己的统治，不惜牺牲忠臣良将，这种自私自利的行为，也进一步加速了清王朝的灭亡。这段历史，就像一面镜子，映照出那个时代的黑暗与悲哀，也让后人深刻认识到落后就要挨打、腐败必然亡国的道理。
